A finales de 2007, una campaña solidaria reunió por primera vez a Lionel Messi y Lamine Yamal. El argentino tenía 20 años y comenzaba a consolidarse en el Barcelona, mientras que el futuro futbolista español era un bebé de seis meses.
Las imágenes muestran a Messi bañando al pequeño Lamine en una tina con agua y espuma, dentro de los vestuarios del Camp Nou. La escena permaneció prácticamente desconocida durante más de una década.
Las fotografías se viralizaron después de que Mounir Nasraoui, padre de Yamal, las compartiera en redes sociales con una frase que llamó la atención de los aficionados: “El comienzo de dos leyendas”.
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¿Por qué Messi aparece bañando a Lamine Yamal?
La sesión formó parte de un calendario benéfico elaborado por el diario catalán Sport, la Fundación FC Barcelona y UNICEF.
La iniciativa, desarrollada desde 2004, buscaba apoyar y dar visibilidad a programas enfocados en la protección y el bienestar de la infancia.
Para la edición de 2008, el Barcelona seleccionó a varios de sus jugadores y a las familias que participarían en las fotografías. En la campaña también aparecieron figuras como Andrés Iniesta, Thierry Henry, Carles Puyol y Gabriel Milito.
La familia de Lamine Yamal llegó al Camp Nou luego de ganar un sorteo organizado por UNICEF en Roca Fonda, un barrio de Mataró donde creció el jugador español.
Los participantes podían fotografiarse con uno de los futbolistas del club. Por coincidencia, a la familia de Yamal le correspondió compartir la sesión con Lionel Messi.
Messi no sabía cómo sostener al bebé
Joan Monfort, fotógrafo encargado de realizar las imágenes, recordó que Messi se mostró inicialmente incómodo debido a su personalidad reservada.
El argentino encontró una pequeña tina con el bebé dentro y dudó sobre cómo cargarlo o interactuar con él. Sin embargo, un patito de goma ayudó a romper la tensión y permitió captar momentos espontáneos.
En las fotografías también aparece Sheila Ebana, madre de Lamine Yamal, acompañando a su hijo durante la sesión.
La naturalidad de la escena adquirió un significado especial años después, cuando el bebé de aquellas imágenes se convirtió en una de las jóvenes promesas del fútbol español.
¿Cuándo se hicieron virales las fotografías?
Mounir Nasraoui publicó las imágenes antes del partido entre España y Alemania por los cuartos de final de la Eurocopa 2024.
La publicación alcanzó una mayor difusión tras las destacadas actuaciones de Yamal en el torneo. El extremo también marcó un gol importante contra Francia en las semifinales.
El propio futbolista contó posteriormente que no conocía la existencia de las fotografías hasta que su padre se las mostró.
Según explicó, su familia prefirió mantenerlas en privado durante años para evitar comparaciones tempranas con Messi.
Así, una sesión solidaria realizada en 2007 terminó convirtiéndose en una de las coincidencias más comentadas del fútbol: Lionel Messi compartió una escena familiar con Lamine Yamal mucho antes de que el joven español llegara a la élite.
Ahora, el destino los puso en un escenario diferente, la final del Mundial 2026, donde Yamal, con España y Messi, con Argentina, se verán las caras el próximo 19 de julio en Nueva Jersey.
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