Lionel Messi es considerado con frecuencia el mejor jugador del mundo y uno de los más grandes de todos los tiempos, por lo que millones de aficionados temen el momento en que el argentino, de 38 años, deje el fútbol y se preguntan por su participación en el Mundial 2026
Antes de la Copa América 2021, se cuestionaba su capacidad de ganar títulos con Argentina, ya que tras la consagración en el Mundial Sub-20 2005 y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos 2008, la Albiceleste pasó 17 años sin levantar una copa importante, pese a tener al llamado "D10S".
La final contra Brasil, el 10 de julio de 2021 en el estadio Maracaná de Río de Janeiro, marcó el inicio de una etapa dorada para Messi y Argentina.
A partir de ese momento, la Selección ganó cuatro títulos consecutivos: Copa América 2021, Copa Finalísima 2022, Mundial 2022 y Copa América 2024.
Gracias a esto, la "Pulga" pasó a ocupar el mismo altar que Pelé y Diego Maradona como uno de los mejores de la historia.
Tras la conquista en Catar, los seguidores comenzaron a preguntarse si Messi estará en la próxima Copa del Mundo.
La última vez que Argentina jugó un Mundial sin Messi fue en Corea y Japón 2002, cuando la Albiceleste quedó eliminada en fase de grupos ante Inglaterra y Suecia.
Desde entonces, Messi estuvo presente en los siguientes mundiales: cuartos de final 2006 y 2010, subcampeón 2014 y eliminado en octavos 2018.
¿Messi jugará el Mundial United 2026?
La gloria llegó en Catar 2022, donde Argentina superó a Polonia, México y Arabia Saudita en la fase de grupos, luego eliminó a Australia, Países Bajos y Croacia, y derrotó a Francia en la final desde los penales. Messi se llevó el Balón de Oro como mejor jugador del torneo.
Aunque Messi no suele hablar mucho sobre su futuro con Argentina, se espera su participación en el Mundial 2026, en parte por su vínculo con con una marca deportiva, que lo promueve como imagen principal del torneo.
Por su parte, Lionel Scaloni, entrenador de la Albiceleste, pide paciencia: "Lo pienso y espero a ver qué pasa. Tampoco queremos ponerle esa presión. Vamos día a día y veremos cómo se siente físicamente, y también esperamos que sea honesto con nosotros", concluyó.
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